En CPU är den centrala delen i en dator som utför själva grovjobbet att köra alla program. För att kunna köra programmen så måste den kommunicera och koordinera med alla andra delar i datorn.
Den tar emot och hämtar instruktioner från dessa delar och gör sedan vad instruktionerna säger (exekverar). Ett mer bekant svenskt namn är processor eller centralprocessor.
CPU i samverkan med minnet
Dagens datorer kan endast genomföra de instruktioner som finns i vad som kallas datorns minne. Antingen i arbetsminnet (RAM) eller i “Läs-endast”-minnet (ROM). Arbetsminnet är huvudminnet men då datorn själv kan förändra innehållet i arbetsminnet finns även “läs-endast”-minnet där datorn endast kan hämta, inte ändra, information. Ett minne för datorn fungerar därför nästan som ett minne för en människa, om du och jag ska göra något så lär vi oss och spara det i hjärnan.
En viktig skillnad mellan arbetsminnet och “läs-endast”-minnet är att när du stänger av datorn (stänger av strömmen) så kommer arbetsminnet att tömmas helt på instruktioner medan instruktionerna i “läs-endast”-minnet alltid är kvar.
Mer att läsa:
TechWorld – Ett internet i varje processor
Wikipedia – Processorkärna
